Robot InSight NASA, hanya beberapa bulan ke dalam misi eksplorasi geologis yang menarik di Mars, telah membuat penemuan yang benar-benar inovatif. Seperti yang diumumkan oleh NASA sebelumnya hari ini, kemungkinan telah mendengar gempa asli di Mars untuk pertama kalinya. Sama seperti para ilmuwan di terra firma, gempa semacam itu akan membuat InSight mengintip melalui wilayah bawah tanah planet ini, memungkinkan mereka untuk memvisualisasikan struktur internalnya yang agak membingungkan.
Sinyal, diambil oleh instrumen Seismik Eksperimen untuk Struktur Bangunan (SEIS) pendarat yang sangat sensitif dan tepat, direkam pada hari Mars ke-128 pendarat itu, pada 6 April tahun ini. Banyak gemuruh telah terdeteksi oleh pendarat, tetapi ini dihasilkan oleh angin saat itu sedikit mengguncang permukaan yang berwarna karat.
Namun, kali ini, hampir bisa dipastikan itu adalah masalah nyata, karena bentuk gelombangnya - bentuk sinyal - jauh lebih mirip dengan gempa asli, berdasarkan data terestrial dan bulan. Ini membuatnya menjadi pertama kalinya gempa terdeteksi di planet lain selain milik kita.
“Mungkin akan diperlukan serangkaian sinyal serupa bagi kita untuk menjadi 100 persen yakin bahwa ini adalah gempa,” kata Anna Horleston, ahli seismologi planet dan anggota Tim Frontline Layanan MarsQuakes dari misi InSight, kepada saya. Mengatakan itu, sinyalnya "sangat berbeda" dari yang lain yang direkam di Mars, dan ia memiliki banyak fitur yang membuatnya menjadi kandidat yang sangat berpotensi untuk gempa. Pada saat yang sama, pendarat tertidur pada saat gempa, dan tidak ada yang lokal yang sadari para ilmuwan dapat membuat getaran seperti ini. "Semua ini sangat menyarankan itu adalah gempa," tambahnya.
Itu adalah sinyal yang cukup lemah, dan saat ini tidak ada cukup informasi untuk mengatakan mengapa ini; itu mungkin karena sinyalnya datang dari jauh, atau itu sangat kecil, atau sedikit dari keduanya.
Mark Panning, ahli seismologi planet di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengatakan kepada saya di Twitter bahwa “sulit untuk mengetahui dengan pasti” mengapa sinyalnya sangat lemah. Mereka belum dapat mengidentifikasi komponen individual dari sinyal seismik dengan baik, dan para peneliti "belum mengenal Mars dengan baik untuk memahami karakteristik bentuk gelombang." Namun, ini kemungkinan merupakan hasil dari berbagai faktor.
Ini hanyalah awal dari misi pewahyuan yang berkepanjangan dan tidak diragukan. Seiring berjalannya waktu, lebih banyak marsquake akan dimata-matai oleh InSight. "Mudah-mudahan, tidak lama lagi, kita akan memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tidak hanya tentang interior Planet Merah," dan planet-planet berbatu lainnya secara umum, kata Byrne, di dalam dan di luar daerah terpencil kosmik kita.
Seperti namanya, gempa bumi adalah unik untuk Bumi, tetapi itu tidak berarti bahwa aktivitas tektonik - pergerakan kesalahan, dalam hal ini - tidak terjadi di tempat lain. Sampai sekarang, para ilmuwan tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa apa yang disebut marsquake masih terjadi di Planet Merah.
Tidak seperti Bumi, Mars adalah dunia yang secara geologis diam. Ukurannya yang kecil berarti bahwa banyak panas internalnya - yang dihasilkan oleh peluruhan radioaktif dan oleh bara api sisa dari formasinya yang berapi-api kuno - telah hilang sejak lama, dan mesin yang menggerakkan begitu banyak pada titik biru pucat kita sendiri, dari banyak gempa bumi dan gunung berapi, dari bangunan gunung hingga ukiran cekungan samudra, sudah lama tutup. Tidak jelas bahwa Mars pernah memiliki lempeng tektonik, yang tidak menghentikannya dari menciptakan gunung berapi terbesar di tata surya, tetapi jelas tidak beroperasi hari ini.
Itu tidak berarti bahwa Mars masih belum mengalami gempa. Lempeng tektonik mungkin bertanggung jawab atas banyak aktivitas geologis di Bumi, tetapi bongkahan besar batuan masih akan bergerak dan meluncur di bawah pengaruh gravitasi, erosi jangka panjang, kelemahan struktural yang sudah ada sebelumnya, ekspansi yang didorong oleh panas, dan penyusutan permukaan permukaan. geologi, atau bahkan irisan panas masih merembes keluar dari jantungnya yang dingin.
Setidaknya, itulah idenya. Alasan InSight sangat menarik - dan tak tertandingi dalam sejarah misi luar angkasa - adalah bahwa itu adalah robot geologi pertama yang menjelajahi dunia lain. Di antara hal-hal lain, itu akan mengambil suhu bawah permukaan Mars, memberi tahu kami berapa banyak panas internal yang masih tersisa.
Baca Juga :
0 comments:
Post a Comment